ハクキンカイロがほしいといろいろ見ていたら、
意外な懐炉の歴史があったのですね。
温石の時代
古い時代には、懐中に入れて暖をとるものとして、火鉢等で加熱した滑石等を適度に冷ますか、布に包んで温度を調整して使用していた。これを温石（おんじゃく）という。また塩のみまたは塩と糠を混ぜたものを炒って布に包んだもの（塩温石）も同様に使用されていた。江戸時代くらいまでは一般的だったようである。
灰式カイロの登場
江戸時代の元禄期初期には、木炭末に保温力の強いナスの茎などの灰を混ぜたもの（懐炉灰）を通気孔の開いた金属容器に密閉して燃焼させるカイロがあったことが知られている。この木炭末に混ぜる灰としては他に麻殻や桐の灰が使われた。
現在でも懐炉灰を利用する同種の灰式カイロ（ハイマウント ハンドウォーマー）は現役商品であり、通信販売その他で入手可能である。
白金触媒式カイロの登場
大正末期になると、プラチナの触媒作用を利用して気化したベンジンをゆっくりと酸化発熱させるものが発明され、1923年に「ハクキンカイロ（白金懐炉）」として発売された。戦前・戦中は、郵便局や軍隊などが利用の中心だったようだが、戦後は一般にも広く普及した。
使い捨てカイロの登場
1975年アメリカ陸軍が使用していたフットウォーマーを元に、旭化成工業（株）が九州でのみ「アッタカサン」を販売。それを原型にして、1978年、ロッテ電子工業が「ホカロン」の商品名で使い捨てカイロを全国発売し、一般に普及した。以後このタイプのカイロは急速にシェアを伸ばし、ハクキンカイロに代わって現在主流の方式となっている。これは不織布や紙の袋に空気中で酸化発熱する鉄粉を入れたものが一般的であり、通常触媒として塩及び水なども入れられている。
最近の各種懐炉
最近、主流の使い捨てカイロ以外にも各種の懐炉が登場している。
1つに、中にゲル状の保温材が封入されており使用時は電子レンジで加熱して使う方式のカイロである（日本では専ら湯たんぽ代替として商品化されている）。なお、湯たんぽは熱い湯を入れ布団の中に入れて使うのが通例だが、これを懐中に入れて使う人は昔からいる。
2つに、酢酸ナトリウムの物理反応を利用したカイロである。これは使用後、電子レンジなどで吸熱させることで100回以上の再利用ができる。
3つに、電池式のカイロである。これは、まず中国製の電池式ハンドウォーマーの存在が確認されている。公称ではアルカリ単三電池2本を使用して40℃程度を約4時間保つとされる。
次いで2006年12月1日に三洋電機が充電式カイロを発売している(発表は同年10月31日)。この「eneloop kairo」と名付けられた充電式カイロは内蔵のリチウムイオン電池を電源とし、強モード（約43℃）で約5時間使用できるとされており、充電時間は付属の専用ACアダプターを使用して約5時間となっている
引用『ウィキペディア（Wikipedia）』
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